Đức được mệnh danh là vùng đất của các nhà thơ, nhà tư tưởng và kỹ sư. Nhưng các kỹ sư Đức cũng đã phát minh ra một số thứ quan trọng trong công việc của họ cho ngành công nghiệp mà ngày nay chúng ta coi đó là điều hiển nhiên trong cuộc sống hàng ngày. Không quan trọng là trong khoa học hay y học, nhiều phát minh trong số này trong quá khứ đã thúc đẩy tiến bộ công nghệ của đất nước.
Sơ lược về các phát minh quan trọng nhất của Đức.
- In sách – Johannes Gutenberg (1440)
Gần 600 năm trước, thợ kim hoàn Johannes Gutenberg đã phát triển kỹ thuật in sách. Thậm chí ngày nay, phát minh của ông được coi là một trong những phát minh quan trọng nhất trong lịch sử. Gutenberg đã sử dụng kiến thức của mình về nghề rèn và chế tạo một thiết bị từ các chữ cái có thể chuyển động được, có thể di chuyển theo ý muốn trên một thanh ray và cũng có màu sắc. Sau đó, một tờ giấy trắng được đặt lên trên các chữ cái màu này và được ép lại với nhau nhờ sự hỗ trợ của máy. Một thời gian ngắn sau, Gutenberg cho ra đời bản in đầu tiên của Kinh thánh.
Cùng với cuộc Cải cách của Martin Luther, in ấn đã đánh dấu một cuộc cách mạng về ngôn ngữ và chữ viết. Lần đầu tiên, ngay cả những người bình thường cũng có thể nhận được văn bản in, giờ đây có thể được sản xuất với số lượng lớn hơn trong thời gian ngắn hơn nhiều.
- Luật Thanh khiết – Công tước Wilhelm IV của Bavaria (1516)
Bia đã có từ rất lâu trước khi Công tước Wilhelm IV phát triển nó hơn nữa thông qua Luật Thanh khiết. Vào thời điểm đó, bia thường bị pha trộn với cỏ mực, mật bò hoặc cỏ dại. Cho đến năm 1516, bia mới chỉ có thể bao gồm lúa mạch, nước và hoa bia. Chế phẩm này được gọi là Luật Độ tinh khiết của Đức và là quy định về thực phẩm đầu tiên trên thế giới vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay.
- Vi lượng đồng căn – Samuel Hahnemann (1797)
Samuel Hahnemann là một bác sĩ, dược sĩ và nhà hóa học và đã phát triển vi lượng đồng căn, một trong những phát minh gây tranh cãi nhất của người Đức. Đó là một phương pháp điều trị y tế thay thế được cho là để bổ sung cho công nghệ y tế được sử dụng cho đến nay. Các phương pháp gây đau đớn, chẳng hạn như lấy máu, đã được đặt câu hỏi và đôi khi dựa vào các phương pháp điều trị vi lượng đồng căn ít đau đớn hơn. Ban đầu bệnh nhân được thăm khám để hiểu tình trạng tinh thần và thể chất của họ. Sau đó, những người liên quan được cung cấp các hạt đường – còn được gọi là hạt cầu – trong đó chỉ có một tỷ lệ rất nhỏ thành phần hoạt tính có trong thành phần của chúng.
Hahnemann đã theo đuổi một khám phá tình cờ với phương pháp này: Nếu người bệnh được ‘’quản lý’’ phương pháp chống lại nỗi đau của họ, một căn bệnh nhân tạo được tạo ra. Điều này chiếm ưu thế của bệnh tự nhiên và do đó có thể giúp giảm bớt các triệu chứng của những người bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, ngày nay, vi lượng đồng căn cũng bị nhiều nhà phê bình đặt câu hỏi. Tác dụng của chúng, vượt xa tác dụng giả dược, vẫn chưa được chứng minh một cách khoa học.
- Bóng đèn – Heinrich Göbel (1854)
Nhiều người cho rằng ý tưởng về bóng đèn đến từ nhà phát minh người Mỹ Thomas Edison. Ông là người đã chế tạo ra chiếc đèn dây tóc carbon đầu tiên vào năm 1879 và đã đăng ký bằng sáng chế cho nó. Heinrich Göbel, mặt khác, đã phát triển bóng đèn đầu tiên sớm hơn vào năm 1854 – 25 năm trước đó. Tuy nhiên, doanh nhân và nhà phát minh người Đức đã thất bại trong việc xin cấp bằng sáng chế cho phát minh của mình, đó là lý do tại sao phát minh này phần lớn được trao cho Thomas Edison.
- Điện thoại – Johann Philipp Reis (1859)
Johann Philipp Reis đã phát minh ra điện thoại. Giáo viên toán lần đầu tiên đã thành công trong việc chuyển đổi âm thanh và âm sắc thành dòng điện và do đó tái tạo âm thanh ở một vị trí khác. Tương tự như Göbel, tuy nhiên, Reis không đăng ký bằng sáng chế cho phát minh của mình và mãi đến năm 1875, chiếc điện thoại này mới được Graham Bell phát triển thêm và cuối cùng được ông cấp bằng sáng chế.
Nhân tiện, câu đầu tiên được truyền từ nơi này sang nơi khác qua điện thoại là: Con ngựa không ăn gỏi dưa chuột.
- Bảng tuần hoàn – Lothar Meyer (1864)
Bất cứ ai khi nhớ đến lớp hóa học của mình đều không thể tránh khỏi việc nghĩ đến bảng tuần hoàn. Phát minh này đến từ nhà hóa học người Đức Justus Lothar Meyer. Song song với nhà hóa học người Nga Dimitri Mendeleev, ông đã phát triển một trật tự của các nguyên tố hóa học. Vào thời điểm đó, chỉ có 63 trong số 118 nguyên tố hóa học được biết đến ngày nay.
Với sự trợ giúp của bảng tuần hoàn, Meyer đã có thể sắp xếp các nguyên tố với nhau và do đó nhận ra rằng các tính chất hóa học tương tự nhau lặp lại theo chu kỳ. Ngược lại với khi đó, ngày nay số proton trong hạt nhân được sử dụng thay cho trọng lượng nguyên tử để xác định vị trí của nguyên tố trong bảng tuần hoàn.
- Máy nổ và xe điện – Werner von Siemens (1866)
Werner von Siemens lần đầu tiên phát hiện ra nguyên lý động lực điện vào năm 1866. Điện từ đủ để tạo ra một hiệu điện thế vẫn nằm trong thanh sắt của một nam châm điện. Đây là một cuộc cách mạng về sản xuất điện.
Mười ba năm sau, vào năm 1879, Werner von Siemens đã phát minh ra “Đường sắt điện”, mà ngày nay chúng ta biết đến với tên gọi xe điện. Lúc đầu ông cải hoán hai chiếc xe ngựa có thể di chuyển độc lập trên đường ray mà không cần sức người hay sức vật. Vào thời điểm đó, những chiếc ô tô không được cung cấp điện qua đường dây trên không mà có một máy phát điện nối với động cơ hơi nước tại nhà ga, đóng vai trò là nguồn năng lượng, cung cấp điện cho chiếc xe điện đầu tiên qua đường ray.
Tuyến đường đầu tiên đi bằng xe điện là ở Berlin và dài 2,5 km. Nó trải dài từ Groß-Lichterfelde đến Hauptkadettenanstalt của Phổ và bắt đầu hoạt động vào năm 1881. Xe điện chỉ mất mười phút.
- Chiếc xe máy đầu tiên và chiếc ô tô đầu tiên – Gottlieb Daimler và Carl Benz (1885)
Chiếc xe máy đầu tiên được phát minh bởi Gottlieb Daimler vào năm 1885 và sau đó được đặt cho cái tên lừng lẫy “Reitwagen”. Phương tiện này là một bước quan trọng trong sự phát triển của ô tô và vì vậy chiếc xe vận chuyển có động cơ đầu tiên ra đời vào năm 1886. Nó được coi là chiếc xe hơi đầu tiên trên thế giới và cũng là kết quả của sự phát triển chiếc thuyền chạy bằng động cơ xăng mới, được Daimler cùng với người bạn Wilhelm Maybach phát minh ra.
Tuy nhiên, Carl Benz đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho chiếc ô tô đầu tiên. Cùng thời với Maybach và Daimler, ông đã phát minh ra một phát minh tương tự và chính thức đăng ký “phương tiện vận hành bằng động cơ khí” vào năm 1886. Tuy nhiên, Benz đã không tự mình thực hiện những chuyến đi đầu tiên trên chiếc ô tô mới, vì ông rất sợ chiếc xe ồn ào. Thay vào đó, cuối cùng, vợ ông, Bertha Benz, cùng với các con trai của họ là Eugen và Richard, đã thực hiện các chuyến đi lên đến 100 km. Người dân Đức tỏ ra khá nghi ngờ sau khi phát minh ra xe ngựa ngày càng trở nên phổ biến. Theo đó, phải đến năm 1908, những chiếc ô tô đầu tiên mới có mặt trên các con đường của Đức. Do số lượng tai nạn ban đầu cao, luật trách nhiệm ô tô đầu tiên có hiệu lực sau đó gần một năm.